Image de couverture : StarryEarth
La nuit du 12 août 2026 réunira une triade astronomique unique. D'abord, le coucher du soleil se produira pendant une éclipse totale de Soleil : la première en Espagne depuis plus d'un siècle. Aux Canaries, elle sera visible sous forme partielle, avec une grande partie du Soleil masquée par la Lune, un événement rare. Ensuite, la nuit du 12 au 13 août coïncide avec le pic de la pluie d'étoiles des Perséides. Enfin, juste avant l'aube, un alignement matinal de six planètes se produira, dont quatre seront visibles à l'œil nu.
Vous l'avez compris : une nuit réunissant trois phénomènes astronomiques de ce calibre mérite d'être observée. Pour ne rien manquer, mieux vaut connaître tous les détails de chacun d'eux. Nous vous les détaillons ci-dessous, des conseils d'observation aux mesures de sécurité, avec les horaires locaux des Canaries.
Éclipse solaire totale du 12 août 2026
Une éclipse solaire se produit lorsque la Lune s'interpose entre le Soleil et la Terre. L'ombre projetée par la Lune sur la surface terrestre peut donner lieu à 3 types d'éclipses :
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Si le Soleil est complètement masqué par la Lune, on parle d'éclipse solaire totale.
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Si le disque lunaire ne couvre qu'une partie du Soleil, on parle d'éclipse solaire partielle.
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Si la Lune est un peu plus éloignée de la Terre que d'habitude et ne parvient pas à couvrir entièrement le Soleil, il s'agit d'une éclipse solaire annulaire.
Image : les trois types d'éclipse solaire possibles.
Où et quand pourra-t-on l'observer ?
En Espagne, l'éclipse solaire de ce 12 août sera totale dans le nord de la péninsule, dans la zone appelée bande de totalité.
Aux Canaries, l'éclipse sera partielle et couvrira jusqu'à 75–80 % du disque solaire à son maximum : on verra donc comme une « morsure » sur ce disque. Le phénomène commencera en fin d'après-midi et se terminera avec le coucher du soleil. L'éclipse partielle débutera ainsi à 18:56–18:57 (heure des Canaries, UTC+1) le mercredi 12 août, atteindra son maximum vers 19:53–19:54 et se terminera à 20:46, juste au coucher du soleil.
Que faire pour l'observer ? Quelles précautions prendre ?
Pour observer cet événement en détail, mieux vaut choisir un endroit en hauteur avec un horizon ouest parfaitement dégagé, c'est-à-dire sans obstacles ni nuages bas. Aux Canaries, le versant ouest des îles est idéal, et le ciel est souvent dégagé en été : l'observation est donc prometteuse si vous trouvez le bon endroit.
Une fois le lieu choisi, il faut se demander à partir de quelle heure il vaut la peine d'observer. Le phénomène commence à 18:56 heure des Canaries (UTC+1), mais il n'est pas perceptible à l'œil nu au début, car la Lune a besoin de temps pour venir s'interposer entre le Soleil et la Terre. Au fil des minutes, la « morsure » de la Lune sur le disque solaire deviendra de plus en plus grande, jusqu'au maximum à 19:53 (UTC+1). Si votre objectif est d'observer ce maximum, l'idéal est de commencer 15–20 minutes avant et de rester jusqu'après 20:46 (UTC+1). Vous pourrez ainsi suivre l'évolution de l'éclipse avec un coucher de soleil final vers 20:50 (UTC+1), en moins d'une heure et demie. En revanche, si vous souhaitez photographier les différentes étapes de l'occultation ou réaliser des reportages photo de type timelapse, mieux vaut être présent du début à la fin, avec le matériel prêt avant 18:56 (UTC+1).
⚠️AVERTISSEMENT : pendant la phase partielle, avant et après la totalité, une protection oculaire est indispensable, car regarder le Soleil directement sans filtre adapté présente un grand risque pour les yeux. Utilisez des lunettes d'éclipse certifiées (ISO 12312-2), jamais de simples lunettes de soleil. Si vous disposez d'un télescope ou d'un appareil photo avec téléobjectif, vous devez placer devant un filtre solaire adapté. Uniquement pendant la totalité (dans les rares localités de la péninsule où elle se produira) il serait possible de regarder directement sans filtre, mais aux Canaries il n'y aura pas de totalité : vous devrez donc utiliser une protection pendant TOUTE l'éclipse partielle.
Pluie de météores des Perséides
Les Perséides (surnommées « larmes de Saint-Laurent ») sont une pluie d'étoiles annuelle de la mi-août, provoquée par les fragments de la comète 109P/Swift-Tuttle. Chaque année, début août, la Terre traverse l'orbite de cette comète et les grains de poussière se consument dans l'atmosphère, formant des étoiles filantes. Leur nom vient du fait que leur radiant (le point du ciel depuis lequel semblent provenir toutes les étoiles filantes d'une même pluie de météores) se situe dans la constellation de Persée.
Image : pluie des Perséides en août 2009. Crédit : NASA/JPL.
En 2026, le pic d'activité des Perséides aura lieu la nuit du 12 au 13 août, entre 04:00 et 06:00 environ à l'heure officielle de la péninsule (03:00–05:00 UTC+1). Ce sera donc au petit matin suivant l'éclipse, juste avant l'aube. La Lune sera en phase de nouvelle lune, ce qui favorise l'obscurité. Dans un lieu très sombre, on peut observer plusieurs dizaines et même plus d'une centaine de météores par heure.
Pour les observer, l'idéal est de chercher un endroit sombre, loin de la pollution lumineuse, en haute montagne ou sur des plages isolées. Les jumelles et les télescopes ne sont pas recommandés, car ils réduisent le champ de vision. Laissez simplement vos yeux s'adapter à l'obscurité pendant une trentaine de minutes, dans le noir complet et sans écrans. Aucun matériel spécial n'est nécessaire : juste de la patience et un regard large.
Alignement planétaire à l'aube
Juste avant l'aube du 13 août 2026 (peu avant le lever du soleil), six planètes s'aligneront dans le ciel du matin. Les planètes concernées sont Jupiter, Mercure, Mars, Uranus, Saturne et Neptune. Cette semaine-là, elles seront toutes situées le long du plan de l'écliptique, près de l'horizon est-sud-est, avant le lever du jour.
Image : simulation de l'alignement planétaire avant l'aube du 13 août 2026, vu depuis l'hémisphère nord. On distingue Mercure et Jupiter près de l'horizon, Mars en haut à gauche, Saturne et Neptune à droite. Crédit : Vito Technology, Inc.
Les objets les plus brillants seront Mars et Saturne, visibles à l'œil nu sans difficulté. Mercure et Jupiter seront très bas sur l'horizon : un horizon est parfaitement dégagé sera donc nécessaire. Ils seront de plus proches de l'horizon à l'heure du lever du soleil, ce qui les rendra plus difficiles à repérer, voire noyés dans la clarté. Pour observer Uranus et Neptune, il faudra des jumelles ou un télescope et un ciel très sombre.
L'alignement commence à être visible vers 5:30–6:00 du matin (UTC+1) le 13 août, environ 1 à 2 heures avant le lever du soleil. Les planètes ne forment pas une ligne parfaitement droite, mais une quasi-ligne qui suit l'écliptique. Le phénomène dure plusieurs jours, pendant lesquels les planètes visibles changent légèrement de position et de hauteur.
Conseils pour finir
En résumé, la nuit du 12 août 2026 aux Canaries réunit trois spectacles célestes : une éclipse solaire au coucher du soleil (partielle à 80 %), la pluie des Perséides au petit matin et, avant l'aube, un alignement de six planètes. Un événement astronomique inhabituel dans une grande partie du monde. En planifiant à l'avance selon les recommandations de cet article et en respectant les consignes de sécurité, vous pourrez observer un phénomène mémorable.
